En el desierto de Judea, junto a la carretera que va de Jerusalén a Jericó, viven los beduinos, un pueblo refugiado, vulnerable y humillado donde no se pueden construir escuelas ni clínicas, ni llevar luz ni agua. En medio de un abanico infinito de carencias y atropellos, una comunidad discutía un día con la misionera Alicia Vacas, reclamando columpios para que jugaran los niños. “¿Con qué cara –cuestionaba ella– les decimos nosotros a nuestros bienhechores que nos vamos a gastar el dinero en unos columpios que no sabemos si van a estar aquí el mes que viene?”. El jefe de la comunidad respondió con una frase del profeta Mahoma: “Si llega el día del juicio y te pilla con una simiente en la mano, plántala”.
La anécdota la cuenta Mª Ángeles López Romero en su nuevo libro en PPC, ‘Un columpio en el desierto’, y además de dar título a la obra, “ejemplifica como pocas la importancia, ¡la necesidad! –asegura ella–, de seguir aspirando a lo mejor. De seguir soñando con un mañana donde exista el juego y suenen las risas de los niños, aunque se pase hambre y falten médicos”.
La autora ha escrito este libro para romper algunos tópicos y mitos sobre los países desfavorecidos y la ayuda al desarrollo, porque “aun con la mejor intención, aplicamos el pragmatismo y la eficiencia como únicos criterios. Sin comprender la hermosa complejidad de la condición humana, su idéntica hambre de paz que de belleza”.
Mª Ángeles López –que en PPC ya ha publicado 'Adiós al Jesusitodemivida'– es periodista, redactora jefe de la revista 21 desde hace veinte años y, por su trabajo, no solo ha entrevistado a multitud de expertos en cooperación, sino que ha podido viajar y conocer de primera mano la realidad de países como Kenia, India, Brasil o Marruecos. Esta experiencia es la que vuelca en el libro, recopilando “lecciones y paradojas sobre cooperación, desarrollo y utopía” (que es el subtítulo de la obra).
La idea le surgió por su labor como jurado de los premios que todos los años entrega Manos Unidas, gracias al cual ha leído muchas redacciones de niños y jóvenes de Primaria y Secundaria de toda España, textos que destilan una gran sensibilidad hacia el dolor ajeno, pero que, erróneamente, identifican la ayuda la cooperación o el voluntariado con algún tipo de aventura, o que caen el maniqueísmo pobre-rico, feliz-infeliz, asociado a conceptos de Primer y Tercer Mundo.
En definitiva, el libro trata de aclarar una serie de estereotipos, paradojas y contradicciones, y apuesta por la utopía: “Soñar es a veces la única solución realista. (…). Como afirma Galeano, para eso sirve la utopía: para caminar. Y de eso va este libro”.
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