Santiago Silva Retamales es magíster en Teología dogmática por la Pontificia Universidad Católica de Chile y licenciado en Sagrada Escritura por el Pontificio Instituto Bíblico de Roma. Durante varios años ha sido profesor titular de Sagrada Escritura en el Pontificio Seminario Mayor San Rafael, de la diócesis de Valparaíso, en la Pontificia Universidad Católica de Chile (sede de Santiago) y en la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso. Ha publicado muchos artículos y varios libros.
Fue fundador (2003) y obispo responsable hasta el año 2015 del Centro Bíblico Pastoral para América Latina» (CEBIPAL), dependiente del CELAM, hoy llamada Escuela Bíblica. Es el actual responsable de la traducción de la Sagrada Escritura llamada Biblia de la Iglesia en América o BIA, cuya edición completa se prepara para el año 2019. El Nuevo Testamento ya fue publicado en 2015 por la editorial PPC.
Fue secretario general del CELAM durante el cuatrienio 2011-2015. Actualmente es el obispo presidente del Departamento de Comunión Eclesial y Diálogo del CELAM para el período 2015-2019.
En su calidad de perito en materias bíblicas, participó en mayo de 2007 en la V Conferencia General del Episcopado de América Latina y El Caribe, en Aparecida (Brasil), y fue uno de los redactores del documento final.
Por parte de la Conferencia Episcopal de Chile participó en el Sínodo de los Obispos sobre «La Palabra de Dios en la vida y misión de la Iglesia» (Roma, octubre de 2008), instancia en la que fue nombrado vicepresidente de la Comisión Redactora del Mensaje Final del Sínodo. También participó en el Sínodo sobre la nueva evangelización, en 2012, y en el Sínodo extraordinario sobre la familia (octubre de 2014).
En la actualidad es el presidente de la Conferencia Episcopal de Chile y obispo encargado de la Comisión Nacional de Animación Bíblica de la Pastoral.
